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Le Credo d’Irénée de Lyon, par Adelin Rousseau

Parmi les documents d’Adelin Rousseau que l’Abbaye d’Orval a confiés en 2019 aux Sources Chrétiennes et qui y sont conservés depuis dans un “Fonds Adelin Rousseau” figurent 73 pages dactylographiées, intitulées « Le Credo d’Irénée de Lyon. Une catéchèse au deuxième siècle », avec pour sous-titre « Résumé de conférences ». Même si l’épais feuillet est daté de 1995, il s’agit, nous écrit le P. Bernard-Joseph, de conférences données aux frères de l’Abbaye « vers 1975, reprises et sans doute peaufinées dans diverses sessions sur Irénée, que le P. Adelin  a animées dans divers monastères d’Europe, d’Afrique et même au Québec dans les années 80 et 90 ».

Ce « résumé » comporte quatre parties :
– La foi de l’Église (AH I, 10)
– Premier article de la Règle de la vérité : un seul Dieu Père, créateur de toutes choses
– Deuxième article de la Règle de la vérité : un seul Christ, Fils de Dieu fait homme pour sauver l’homme
– Troisième article de la Règle de la vérité : un Esprit Saint dans l’Église, pour la résurrection de la chair.

Remis en page, le document est téléchargeable au format pdf.

Nous remercions vivement l’Abbaye d’Orval qui nous a autorisés à publier ce texte sur irenaeus.hypotheses.org.

Pour ce qui est du Credo chez Irénée, on pourra aussi se reporter notamment à :
– H. Holstein, « Les formules du symbole dans l’œuvre de saint Irénée », Recherches de Science Religieuse 34, 1947, p. 454-461.
– D. Singles, L’homme debout. Le credo de saint Irénée, Paris, 2008.
– A. Bastit, La foi d’Irénée, Lyon, 2020.

Tu seras l’ouvrage parfait de Dieu : nouvelle parution irénéenne

Chez Salvator vient de paraître (en septembre 2023) ce nouvel ouvrage, qui à défaut d’être de Dieu n’est pas loin, en son genre, d’être parfait.

En 174 petites pages, c’est une introduction aussi maniable que concrète pour “découvrir la spiritualité d’Irénée”, à travers 12 textes traduits à nouveaux frais par Laure Quesnel et commentés par Marie Laure Chaieb.

L’introduction proprement dite, en seulement 8 pages, se propose ainsi, face à l’imposant traité Contre les hérésies, de “récolter les aiguilles dans la botte de foin” ou encore de “découvrir la face immergée des icebergs”. Suivent 12 chapitres développant le contenu de 12 textes ; en voici une liste:

“1. L’intelligence de la foi, une sain(t)e posture” (autour de Contre les hérésies I, 10, 3),
“2. Qu’est-ce que l’homme, pour que tu penses à lui?” (V, 6, 1),
“3. La gloire de Dieu” (IV, 20, 7),
“4. Jésus, le Christ” (III, 22, 1),
“5. La croissance de l’homme et l’obéissance à la foi” (IV, 39, 2-3),
“6. Et la mort?” (III, 20, 2),
“7. Dieu veut que l’homme exerce sa liberté” (IV, 37, 1-2),
“8. Comment recevoir l’Esprit?” (V, 8, 1),
“9. Quel(s)Évangile(s) croire?” (III, 11, 8),
“10. La Tradition peut-elle vraiment être ‘vivante’?” (III, 1, 1),
“11. Ève et Marie, Marie et Ève” (III, 22, 4, lu avec Lumen Gentium 56 qui le cite),
“12. L’eucharistie, raccourci vers le salut” (III, 16, 7).

Comme on le voit, l’ordre n’est pas celui du traité, mais les textes sont intégrés à un propos, d’inspiration catholique, favorisant un large questionnement sur ce que peut ou doit être l’humanité parfaite – question vertigineuse… on aura à cet égard noté la récurrence des points d’interrogation dans les titres! Dans cette perspective, la réaction d’Irénée aux défis des gnostiques, à égale distance d’une vision matérialiste et d’un “hyper-spiritualisme, méprisant le corps, et valorisant le seul salut de l’âme”, est présentée comme “prophétique”, car rejoignant “notre mentalité moderne qui aspire effectivement à l’harmonie entre l’âme et le corps”: “la perfection, écrit M.L. Chaieb, ne doit pas être une mutilation, paradoxe de toutes les tendances dualistes. La perfection embrasse tout l’homme et ne cherche pas à se débarrasser d’une de ses composantes” (p. 39). Comme on le voit, ces réflexions bien frappées, dont chaque chapitre fait la preuve, dépassent la simple explication d’un texte antique pour constituer un discours théologique personnel, accessible et contemporain.

La conclusion alerte sur le “danger gnostique aujourd’hui” et prône la “méthode d’Irénée, toujours valable”, voyant en l’évêque de Lyon “aussi bien le premier missionnaire contre le sectarisme que contre le fondamentalisme” (p. 161).

Un glossaire en fin de volume éclaire sur des termes comme “anthropologie” – qui est évidemment le champ principal de réflexion ici – , “enthumèsis”, “éon” ou “plérôme”, visant ainsi, pour reprendre ce dernier terme, à une “plénitude” de compréhension pour les lecteurs.

Vient de paraître : Le rayonnement d’Irénée

 

Fruit d’un colloque tenu à Lille en mars 2023, le numéro 171 de la revue Connaissance des Pères de l’Église (septembre 2023) rassemble 8 études inédites :

E. Ayroulet,        « Irénée, docteur de l’unité. Quels enjeux ? »

M.A. Vannier,    « Note sur les éditions d’Irénée »

B. Hayet,            « La christologie du psaume 95 chez Justin et Irénée »

A. Bastit,            « ‘Il était bon ce vin…’ (AH III, 11, 5). Monde naturel et don divin chez Irénée de Lyon »

M.L. Chaieb       « Quel statut pour la Première Alliance dans la dynamique de progrès d’Irénée ? »

B. De Baenst      « Principes exégétiques implicites dans le livre IV de l’Adversus Haereses »

G. Bady               « L’homme est-il son propre père ? L’idée d’auto-engendrement, d’Irénée de Lyon à Grégoire de Nysse » (l’article est accidentellement paru sans l’introduction; voir la version intégrale en ligne)

S. Detoc              « L’enfer éternel ? Lumières irénéennes sur un mystère obscur »

Parution du volume : Irénée de Lyon, théologien de l’unité

 

C’est avec joie et fierté que Guillaume Bady et Marie Chaieb annoncent la parution de ce beau volume , numéro 132 de la collection Théologie Historique de Beauchesne.

L’ouvrage de 546 pages, muni de riches index, rassemble les travaux de deux rencontres internationales : la journée d’étude « Ireneo di Lione, teologo dell’ unità », le 21 mars 2019 à l’Université Grégorienne de Rome, et le colloque scientifique international « Irénée ou l’unité en question », qui s’est tenu à l’Université Catholique de Lyon en collaboration avec les Sources Chrétiennes / HiSoMA du 8 au 10 octobre 2020. Au total 24 contributions de théologiens, exégètes, philologues et historiens éclairant la théologie d’Irénée déclaré Docteur de l’unité le 21 janvier 2022.

Fidèle à sa conception de l’homme fondée sur la liberté, la croissance et la maturation, cet oriental passé en Gaule ne conçoit pas l’unité comme un résultat à atteindre mais comme un état d’esprit, une méthode, une dynamique. Cet ouvrage qui aborde le sujet de l’unité par différents angles permettra de se familiariser avec cette théologie “symphonique” si riche et inspirante pour aujourd’hui.

Bonne lecture !

 

Un « nouveau » fragment grec d’Irénée de Lyon (Adv. haer. III, 11, 8-9)

par Christophe Guignard

La célèbre page d’Irénée sur le Quadruple Évangile est un des passages de l’Adversus haereses qui nous sont connus par le plus grand nombre de témoins grecs. Cependant leur valeur textuelle est en moyenne assez faible. Car, comme le montre la comparaison avec la version latine, ils transmettent le texte d’Irénée sous des formes abrégées ou partiellement (ou même, dans certains cas, largement) récrites. En outre, même en combinant tous les témoignages connus jusqu’ici, il reste trois brefs passages d’Adv. haer. III, 11, 8 qui ne sont conservés qu’en latin. Dans l’introduction à l’édition du livre III dans les Sources Chrétiennes, parue en 1974, Louis Doutreleau concluait : « La recherche contemporaine n’est pas parvenue à les trouver : il est probable que les anciens  ne nous les ont pas transmis » (SC 210, p. 95).

Ce pessimisme était injustifié : j’ai le plaisir d’annoncer qu’il existe bel et bien un témoin grec qui les conserve et qui, plus généralement, fournit un texte de grande qualité, comme l’attestent ses nombreux accords avec la version latine.

Ce « nouveau » témoin n’est autre que le Sevastianov 56 (et non 55)* et n’est pas donc tout à fait nouveau, au sens où il a été connu et exploité par les éditeurs des Sources Chrétiennes (le P. Sagnard, d’abord, puis A. Rousseau et L. Doutreleau). Mais, à leur insu, ceux-ci n’en connaissaient que la première page. Or le texte continue sur deux pages et demie, jusqu’au début de 11,9, ce qui fait de cet extrait l’un des témoins grecs les plus complets d’Adv. haer. III, 11, 8(-9) !

Le texte d’une de ces pages est malheureusement très abîmée et difficilement lisible sur les reproductions mises en ligne par la Bibliothèque d’État de Russie, mais il est d’ores et déjà possible de fournir une édition provisoire du fragment, dans l’attente d’une meilleure transcription de la page en question. C’est ce à quoi je me suis attelé dans un article intitulé « Un fragment grec incomplètement exploité d’Irénée (Adv. haer. III, 11, 8) », qui vient de paraître dans la Revue des études grecques (135/2 [2022]), où je cherche aussi à comprendre comment la plus grande partie de cet extrait a pu rester si longtemps ignorée.

Ce billet est l’occasion de signaler également un intéressant article récemment publié par Agnès Lorrain (CNRS), qui explore la tradition d’une préface italo-grecque aux évangiles encore inédite, qui elle aussi dérive de cette célèbre page d’Irénée : « Variations italo-grecques sur les Quatre Vivants : les récritures du copiste Leon dans quelques tetraevangile », Νέα Ῥώμη. Rivista di ricerche bizantinistiche 18, 2021, p. 119-150.

* Moskva Rossijskaja Gosudarstvennaja Biblioteka (RGB) Φ. 270 (P. I. Sevast’janov) 56 (gr. 140), numéro Diktyon : 44336. Voir la notice sur Pinakes.

Voir la version anglaise de ce billet publiée par Christophe Guignard le 20 décembre 2022 : https://capitula.hypotheses.org/


La foi d’Irénée par les textes

Agnès Bastit, de l’Université de Lorraine, vient de publier, sous les auspices de la Fondation Saint-Irénée, un livret de 56 pages qui forme avec L’Évangile selon Irénée, du même format, un ensemble constituant une initiation très accessible aux textes de l’évêque de Lyon.

À la suite de l’avant-propos du fr. Thomas Joseph White, recteur de l’Université Saint-Thomas (Rome), l’introduction explicite le propos, faisant remarquer notamment que “le troisième Livre du Contre les hérésies est presque entièrement consacré à fonder les deux premiers articles du Credo – ceux qui concernent respectivement le Dieu Père créateur et son Fils le Verbe fait chair” (p. 9-10). Pour illustrer et approfondir ce propos, une sélection de textes tirés des cinq livres du Contre les hérésies, offerts dans une traduction toute nouvelle, avec quelques notes et un minimum de commentaires, vient réunir l’essentiel de la foi d’Irénée. D’une certaine façon, et avec une autre structure, c’est une illustration de la “foi apostolique” par les textes de l’Adversus haereses, formant ainsi le pendant de la Démonstration, beaucoup plus discrètement mise à profit.

La première partie, “La foi et son expression”, tente de répondre à la question: “Qu’est-ce que la foi?” à travers les exemples d’Abraham, de Joseph (l’époux de Marie) et de Jésus lui-même, puis retrace la diffusion de la foi de l’Église. La seconde partie, “Le credo d’Irénée”, illustre par des extraits d’Irénée chaque article du symbole attribué au concile de Constantinople, dit aussi symbole de Nicée-Constantinople en raison de la continuité dogmatique supposée entre le concile de 325 et celui de 381. Il ne s’agit donc pas de la même démarche que celle de Donna Singles dans L’homme debout: le credo de saint Irénée (Paris, 2008), qui abordait le sujet en accordant plus de place à l’analyse et au commentaire. Il ne s’agit pas non plus de faire une archéologie historicisante des symboles de foi: “On ne sait pas bien quels symboles utilisaient les Églises auxquelles Irénée a été successivement rattaché”, reconnaît A. Bastit (p. 11, note 13), qui justifie son choix du symbole de Constantinople par le constat que “ce texte se prête, mieux encore que le « symbole des apôtres » et que celui de Nicée, au rapprochement avec les commentaires d’Irénée sur les divers points de foi” (p. 11, note 15). Le lecteur verra donc illustrée par notre écrivain du 2e siècle la foi en l’Esprit Saint – dont la divinité n’a été formellement proclamée qu’en 381, en termes indirects –, de manière suggestive et dans des termes propres au Lyonnais, sans qu’il soit besoin d’y voir forcément un anachronisme, et sans qu’il y ait lieu non plus de se demander si la théologie irénéenne pouvait avoir deux siècles d’avance.

En contrepoint, une première annexe donne “quelques pistes sur la confession de foi des valentiniens”; une seconde annexe précise les références bibliques qui ont pu inspirer chaque expression du symbole de foi, conformément au soin d’Irénée d’éviter une foi “hors sol” et de respecter son enracinement biblique.

Contre les hérésies I: nouvelle édition espagnole

Vient de paraître le premier volume, correspondant au Livre Un du Contre les hérésies d’Irénée, de la nouvelle édition de l’œuvre d’Irénée due à une équipe espagnole de l’Université St Damase (en particulier dans le cadre de la Faculté St Justin). Il s’agit, avec ce volume de 940 pages, d’une édition critique à nouveaux frais du texte latin et des fragments grecs, enrichie par rapport à celle des Sources chrétiennes (années 1960-80), accompagnée d’une traduction espagnole, de notes nourries faisant le point, sur la base d’une documentation riche et actuelle, sur les principales questions posées par l’entreprise d’Irénée, précédée d’une bibliographie très à jour et suivie d’index précieux.

Pour ce premier volume, il s’ouvre sur une introduction générale présentant, là encore de manière très maîtrisée et documentée, la biographie d’Irénée, puis l’ensemble des données se rapportant au Contre les hérésies (date, composition, contenu, transmission du texte, bases manuscrites), avant d’aborder la structure du Livre Un. Le travail de l’équipe qui l’a élaboré repose, non seulement sur une prise en compte approfondie de la bibliographie récente, mais aussi et peut-être surtout sur les vastes travaux antérieurs d’Antonio Orbe (1917-2003) qui, durant quarante ans (de 1955 à 1996), a étudié et éclairé à peu près tous les aspects de l’œuvre d’Irénée et de son rapport aux doctrines gnostiques, dont il était un grand connaisseur. Pour reprendre un mot du card. Luis Ladaria Ferrer, préfet de la congrégation pour la doctrine de la foi, il s’agit d’un « remarquable travail des disciples d’Orbe de la seconde génération ».

Agnès BASTIT-KALINOWSKA

J.J. Ayan, M. Aroztegi, P. de Navascués, A. Saez, Ireneo de Lyon, Contra las herejias I (Fuentes Patrísticas 37), Madrid, Ciudad Nueva, 942 p. (52 €)

https://www.ciudadnueva.com/libro/20110/contra-las-herejias-i

Vidéo de la présentation du livre: https://www.youtube.com/watch?v=vyhGohG6yME

Le Fruit de l’Esprit , Etudes sur Irénée de Lyon

Ysabel de Andia

Titulaire d’un Doctorat de Philosophie (Sorbonne), Ysabel de Andia a également obtenu un Doctorat de Théologie sur Irénée de Lyon (Université Grégorienne de Rome) avant de parachever sa carrière au CNRS.  L’ouvrage, Le Fruit de l’Esprit, rassemble dix-huit articles (écrits entre 1985 et 2020) où Y. de Andia étudie la théologie d’Irénée.

Une première partie, intitulée « La pseudo-gnose », rassemble trois articles de recontextualisation. Une deuxième partie réunit trois articles éclairant l’anthropologie d’Irénée. La troisième partie complète la théologie d’Irénée par deux articles consacrés à la christologie et à la pneumatologie d’Irénée, manifestant la structure toujours trinitaire de sa théologie. Une quatrième partie comprend cinq articles sur l’Église. Dans la cinquième partie, Y. de Andia dédie deux articles à « Irénée, théologien de l’unité », en avant-première de la publication des actes du colloque de Lyon (octobre 2020) qui portait sur ce sujet. Le chapitre 16 (sixième partie) consacré à la réception de la théologie d’Irénée dans le concile Vatican II (et l’après-concile) offre une instructive synthèse de la relecture conciliaire de quelques grands thèmes irénéens à propos de l’Église et de la Vierge Marie.

Dans leur richesse et leur variété, ces articles permettent une rétrospective irénéenne de la carrière d’Ysabel de Andia à travers le temps. Mais ils nous font également voyager grâce aux colloques internationaux où elle a pu les présenter: à Oxford, Rome, Vienne, Salamanque et jusqu’à Kottaya (Inde)… Ils retracent également toute une carrière de recherche publiée dans des revues scientifiques de par le monde : Studia Patristica, NRT, Communio, Augustinianum, Revue d’Histoire Ecclésiastique… Il est inutile de souligner le service que rendra un tel ouvrage aux étudiants, ou doctorants, au regard de la diversité des lieux de publication, rendus si accessibles. Mais pour tout lecteur, y compris plus novice dans la découverte de la théologie d’Irénée, cet ouvrage manifestera la pertinence des clefs de lecture, affinées tout au long de la carrière d’une grande dame des études irénéennes.

L’ouvrage prend le temps enfin de rendre hommage au Père Antonio Orbe , sj., infatigable lecteur et « scrutateur » de la théologie d’Irénée qui a dirigé la thèse d’Ysabel de Andia devenue, elle aussi, un classique des études irénéennes : Homo vivens. Incorruptibilité et divinisation de l’homme selon Irénée de Lyon (1982).  La septième partie rassemble à cet effet deux articles portant sur « le renouvellement des études sur Irénée de Lyon grâce à l’œuvre du Père Antonio Orbe, jésuite espagnol » et sur Irénée dans l’Introduction à la théologie des IIe et IIIe siècles où le Père Orbe confie : « [Irénée] est l’auteur avec qui je sympathise le plus, par sa grande profondeur et son instinct dogmatique supérieur à celui des autres » (p. 315). Conclusion que partage sans aucun doute Y. de Andia et sûrement plus d’un lecteur de ce beau recueil.

Irénée entre Asie et Occident

Le volume Irénée entre Asie et Occident, édité par Agnès Bastit, viennent de paraître dans la collection des Études augustiniennes. Série Antiquité, n°210. Il s’agit des actes de la journée du 30 juin 2014 qui a eu lieu dans le cadre d’un colloque intitulé “Irénée entre Bible et hellénisme“, organisé à Lyon du 29 juin au 2 juillet 2014 par l’Institut universitaire de France, ainsi que par l’Institut des Sources Chrétiennes (CNRS, UMR 5189 HiSoMA), avec la collaboration de la Faculté de Théologie de l’Université catholique de Lyon. Après la publication d’une première série d’actes, édités en 2017 par A. Bastit et J. Verheyden sous le titre Irénée de Lyon et les débuts de la Bible chrétienne, cette nouvelle publication représente donc un achèvement très attendu.

Le texte figurant sur la quatrième de couverture en fait une très bonne présentation:

Ce volume rassemble des contributions autour de la figure d’Irénée de Lyon (vers 130-vers 200), auteur chrétien originaire d’Asie mineure, de langue et de culture grecque, qui a passé la seconde partie de sa vie «chez les Celtes», «dans les régions voisines du Rhône», pour reprendre ses propres expressions. Il est probable que la route d’Irénée de l’Orient vers l’Occident se soit trouvée coupée par une étape à Rome; c’est pourquoi les études de ce volume sont regroupées en trois parties correspondant à ces trois zones géographiques – l’Asie, Rome, la Gaule – et à leurs contextes culturels respectifs. La perspective principale de ces travaux, dues à des chercheurs de diverses origines, est celle d’une approche historique générale, abordant divers aspects: la vie culturelle et littéraire en Asie, en particulier à Smyrne; le plurilinguisme dans l’empire romain; l’attrait de Rome pour les savants, philosophes et rhéteurs d’origine grecque; l’expansion de Lyon au IIe siècle et l’épanouissement de sa vie économique et culturelle. D’autres contributions s’intéressent à la présence contemporaine de diverses composantes religieuses, en particulier aux traditions juives ainsi qu’aux vicissitudes et à l’organisation des premières communautés chrétiennes, avec une place faite aux groupements gnostiques. Les études sont précédées par une proposition de biographie d’Irénée, réalisée à nouveaux frais sur la base d’indications fournies par son œuvre.

Voici la liste des 12 contributions, d’après le sommaire disponible sur le site de Brepols:

Présentation (Agnès Bastit)

Préambule
Irénée de Smyrne (vers 130-vers 200) (Agnès Bastit)

Smyrne et le contexte asiate
Smyrne à l’époque d’Irénée d’après le témoignage d’Aelius Aristide (Jean-Luc Vix)
Les sophistes à Smyrne (Ier-IIe siècles ap. J.-C.) (Anne-Marie Favreau-Linder)
Le nom d’Irénée, dans la province d’Asie et ailleurs (Michel Sève)
Autour de Polycarpe, Irénée et Pionios : les réseaux smyrniotes aux IIe-IIIe siècles (Marie-Françoise Baslez)
Quelques aperçus d’Irénée sur les traditions juives (Olivier Munnich)

Rome
Irenaeus at Rome: The Greek Context of Christian Intellectual Life in the Second Century (Jared Secord)
Un apocryphe iconographique : la tradition irénéenne du « Portrait du Christ fait par Pilate » (Contre les hérésies 1, 25) (Anne-Catherine Baudoin)
Pierre et Paul dans les traditions littéraires avant Irénée (Enrico Cattaneo S.J.)

Vienne-Lyon
Le multilinguisme dans l’Empire romain à l’époque d’Irénée de Lyon (Bruno Rochette)
Le Lyon d’Irénée (François Richard)
Il retroterra delle persecuzioni nell’opera di Ireneo e la testimonianza di Eusebio (Anna Carfora)

Épilogue. Vers la théologie
« La tradition de la vérité » (Adu. haer. III, 4, 1) (Ysabel de Andia)

 

La foi démontrée

La catéchèse d’Irénée rééditée

 

Les éditions du Cerf ont eu la bonne idée, à l’occasion de l’année Irénée du diocèse de Lyon, de rééditer la Démonstration de la prédication apostolique d’Irénée, sous un titre à vrai dire plus lisible : La foi démontrée. Le petit livre paraît, en juin 2021, dans la collection de poche du Cerf, LeXio, à un prix très modique. Initiative d’autant plus heureuse qu’il n’y a actuellement plus guère de versions françaises de ce texte disponibles en librairie. La traduction rééditée ici est celle d’Adelin Rousseau, le grand spécialiste d’Irénée, parue en 1995 dans la collection Sources Chrétiennes (SC 406).

« Démontrer » la foi est-il d’actualité ? Sommes-nous encore sensibles à des « preuves » de Dieu ? Avec deux citations de Pascal, l’une du Mémorial, l’autre des Pensées, Guillaume Bady, directeur des Sources Chrétiennes et auteur de l’introduction, montre que le projet d’Irénée, quinze siècles après, restait à l’ordre du jour. Il rappelle ensuite les circonstances de la découverte, en 1904, d’une version arménienne de l’œuvre d’Irénée qu’on croyait perdue, et évoque les publications nombreuses qui ont suivi la trouvaille. Puis il recueille ce que l’on sait de la vie d’Irénée, de son ministère d’évêque, de sa contribution intellectuelle à son époque : lutte contre la gnose, apologie du christianisme, réflexion sur les écritures chrétiennes venues s’ajouter aux écritures juives et sur le rapport entre les deux, dont la clef est donnée par le Christ, annoncé ici, montré là. On comprend qu’en fait, la « démonstration » d’Irénée n’a rien de théorique : elle est avant tout une catéchèse, qui fait cheminer à travers les écritures en les laissant s’éclairer par elles-mêmes peu à peu.

La traduction est accompagnée de notes rédigées spécialement pour cette édition par Guillaume Bady : sobres, faites avant tout pour montrer au lecteur tout l’arrière-plan biblique du propos, elles se font secourables quand il s’agit d’éclairer une allusion ou un mot difficile. La fin du volume fournit en outre une bibliographie irénéenne choisie à l’intention du grand public désireux de s’initier à Irénée et de découvrir quelques autres textes de son temps. L’index biblique précède enfin un Index de mots et d’idées qui rendra grand service à qui veut se familiariser avec les thèmes irénéens et trouver le ou les passages de la Démonstration qui les illustrent au mieux.

Bernard Meunier

Irénée de Lyon. La théologie de la gloire de l’homme, par Dominique Bertrand

Fruit attendu de l’année Irénée 2020 initiée à Lyon par le cardinal Ph. Barbarin, auteur ici d’une préface déployant bien le contexte, l’ouvrage publié en janvier 2021 par le P. Dominique Bertrand, sj, ancien directeur des Sources Chrétiennes et plus que jamais irénéen, devait même avoir pour titre “Irénée 2020”. Il est sans doute heureux que, tout significatif qu’il fût, cet aspect circonstanciel n’ait pas été retenu, car le livre, maturation d’une longue fréquentation de l’écrivain grec, est loin de se réduire à l’affaire d’une année.

De fait, il est écrit et se lit comme une monographie nouvelle, autonome, un condensé en 184 pages de la théologie de l’évêque de Lyon, plus que comme un recueil d’articles. L’avant-propos, p.9-11, le précise bien. Non seulement plusieurs morceaux sont inédits, mais le tout – comme le détail, notes comprises – a été conçu comme un ensemble nouveau, en 4 parties: “théologie”, “exégèse”, “ecclésiologie”, “héritage”.

Plaçant la théologie avant tout, la première des 8 études qu’il contient est un chapitre introductif inédit sur “L’impact de l’incarnation du Fils dans le Contre les hérésies” (p.17-37). Il met en rapport la “menace des ‘post-chrétiens’” aujourd’hui avec le contexte gnosticisant du 2e siècle, en soulignant le “poids de la chair” et l’actualité de la pensée irénéenne de l’incarnation. Il est complété par deux annexes (p.39-43), l’une sur le sens de la célèbre formule, qui a inspiré le titre du livre : “La gloire de Dieu, c’est l’homme vivant”, l’autre sur L’homme debout, de Donna Singles, soulignant à travers le Credo l’anthropologie “porteuse et novatrice” d’Irénée.

L’exégèse – celle pratiquée sur la Bible par l’écrivain antique aussi bien que celle appliquée à son œuvre par le commentateur moderne – est abordée en 3 chapitres. Le premier, inédit, sur l’édition de l’Adversus Haereses par Érasme en 1526 (p.47-54), défend avec malice cette “princeps aux petits pieds” qui a conditionné toutes les éditions ultérieures; ce faisant, il rouvre – non sans témérité – le débat ouvert par l’humaniste, selon qui Irénée écrivait en latin.

Le second, sur “Les bases de l’exégèse irénéenne dans le livre IV du Contre les hérésies” (p.55-71), illustre très bien ce constat que tout lecteur aura fait: on ne peut bien comprendre l’Adversus Haereses tant qu’on n’a pas vu à quel point les Écritures en structurent l’organisation et en modèlent la pensée. Du livre IV en particulier, D. Bertrand prodigue un plan mettant en lumière l’unité des deux Testaments, impliquant celle de Dieu même, et rejaillissant sur celle de l’être humain. “Rien de plus réellement humaniste que ‘la Gloire de Dieu, c’est l’homme vivant’!”, clame-t-il p. 69; le mot “humaniste” a dans cette assertion un sens philosophique, mais selon son sens culturel, il sonne de manière excessivement moderne, en tout cas non indifférentes au regard de ce qu’a été la Renaissance: les Écritures font bien partie, elles aussi, des “humanités”.

Les pages sur “L’Apocalypse déployée d’Irénée de Lyon” (p.73-89) prennent quant à elles au sérieux, à travers l’inventaire et le commentaire des citations, l’eschatologie irénéenne jusque dans son millénarisme. Elle constitue en effet une “doctrine réfléchie sur la finalité de l’histoire”, qui opère une “valorisation décisive de l’Apocalypse de Jean” (p.88) en tant qu’indispensable pierre d’achèvement de la Révélation. La construction du Royaume semble étonnamment concrète, loin de l’«hyperspiritualisme” subséquent. Le tableau (en annexe, p. 178-179) des “citations de l’Apocalypse selon l’ordre des Livres et des chapitres du Contre les hérésies” confirme en tout cas chez le Lyonnais l’importance de ce livre biblique minoré dans toute une partie de la chrétienté antique.

À son tour, l’ecclésiologie forme un triptyque, avec tout d’abord (p.93-103) la version française inédite de «Die Politik des heiligen Irenaeus : Gegen die Häresien 5, 24», publié en allemand dans les Acta Congressus internationzalis XIV Archaelogiae christianae, Pontificio Istituto di archeologia cristiana/Österreichische Akademie der Wissenschaften, Cité du Vatican/Vienne, 2006, p. 201-211. Puis vient (p.105-131) “Κανών (regula) chez Irénée de Lyon et Origène”, paru dans Flexibilitas Iuris Canonici. Festschrift für Richard Puza zum 60 Geburtstag, Peter Lang 2003, p. 43-62. Ces références, malheureusement embrouillées dans l’avant-propos, sont consultables de toute façon sur la page de D. Bertrand: https://www.sources-chretiennes.mom.fr/index.php?pageid=equipe&id=515. Après le politique (plus que “la” politique, D. Bertrand le dit bien) et le droit canon, “l’eschatologie de saint Irénée” (p.133-155) revient sur la contribution dogmatique en ce domaine et le “moment” que marque l’évêque de Lyon dans l’histoire de l’Église. Le contenu est assez peu ecclésiologique, il faut l’avouer, sinon dans certaines allusions au rôle de l’Église. D. Bertrand renvoie en tout cas opportunément p.135 à son “Tableau génétique des crises et des ‘dons sans repentance’ de la période patristique” (en annexe, p.177-178), qui était déjà un classique pour ceux qui ont à enseigner la patrologie, et qui a le mérite, tout en évitant de “débiter” les temps patristiques en tranches chronologiques, de présenter leur genèse successive et dynamique.

En guise de conclusion attestant l'”héritage” irénéen, le 8e chapitre intitulé “Avec Irénée, Hilaire, Césaire, contrer la ‘conscience malheureuse’” (p.159-173) marque quelques jalons patristiques d’une postérité du Lyonnais en même temps que les réponses consonantes de ces Pères au défi, sans doute intemporel, posé par le rejet de la chair et du monde chez les gnostiques ou par le “pessimisme” lié à la doctrine augustinienne du péché originel ; un défi que le jésuite résume à travers une formule empruntée à Hegel et que ses derniers mots, “prédestination pour le bien” (p.173), entendent relever.

À la frontière entre monde académique et préoccupations pastorales, il ne fait pas de doute que la “vivacité de la pensée” du P. Bertrand et sa verve – y compris quand elle passe par un “vocabulaire déroutant ” –, pour reprendre les mots de Ph. Barbarin (p.6), sauront trouver un écho chez le lecteur de cette belle “ogdoade” irénéenne.

Saint Iréneé vous y invite : osez vivre !

Les conférences de Carême,  genre littéraire tout à fait particulier, offrent l’occasion de tirer des leçons spirituelles d’une étude académique, « saut » qu’on s’autorise finalement très peu souvent. C’est à cet exercice que sept intervenants spécialistes d’Irénée ont été conviés lors du Carême situé au cœur de l’année « Irénée 2020 » du diocèse de Lyon. Rassemblées sous le titre Saint Irénée vous y invite « Osez vivre ! », ces sept conférences soulignent le rayonnement spirituel toujours actuel de la théologie d’Irénée.

D’horizons très divers, les intervenants convergent en effet pour souligner comment les enseignements d’Irénée dépassent largement le contexte spécifique du IIè siècle, rappelé par la conférence inaugurale de Bernard Meunier (chercheur CNRS de l’équipe des Sources chrétiennes), pour “donner à penser” aujourd’hui. C’est le verbe « Vivre » qui est décliné dans chaque intervention : « Vivre dans l’unité et l’harmonie, Irénée docteur de l’unité ? » (Elie Ayroulet, faculté de théologie de l’université catholique de Lyon), « Vivre dans la vérité. L’Eglise et les gnoses contemporaines » (Camille Rhonat, professeur de Philosophie), « Vivre de la Parole de Dieu. Qui est Jésus pour Irénée ? » (Agnès Bastit-Kalinowska, spécialiste de littérature grecque et de sciences de religions de l’Université de Lorraine). A cette variété d’approches disciplinaires s’ajoutent les regards de Sandrine Canéri, bibliste orthodoxe qui souligne le trésor commun que représente Irénée dans son intervention « Vivre dans l’Eglise et la tradition. Etre debout, fidèle et responsable selon Irénée », ainsi que les témoignages de JJ Ayan Calvo et Mère Véronica Bergoza (« Vivre de l’Esprit. Saint Irénée un témoin pour aujourd’hui ») qui évoquent la naissance en Espagne de l’Institut religieux Iesu Communio, placé sous le patronage d’Irénée.

Comme on peut le lire sous la plume de B. Meunier, « nous ne vivons pas dans le même monde et nous n’avons pas la même vie que nos prédécesseurs du IIè siècle, et pourtant, nous avons quelques raisons de nous sentir proches » (p. 17). Dans sa réponse théologique et pastorale aux problématiques de son temps, Irénée se montre un maître spirituel, connaisseur de l’âme humaine et dont la sagesse n’a pas vieilli tant il s’est lui-même laissé imprégner de cet « Esprit qui fait rajeunir le vase qui le contient » (Cf. AH III, 24, 1).

Parution: L’évangile selon Irénée

par A. Bastit

Nombreux sont les passages du Contre les hérésies où Irénée se réfère aux évangiles canoniques, les cite, les commente, les prend comme point de départ de sa réflexion ou les met en avant dans son entreprise polémique contre les gnostiques, qui pour un bon nombre partageaient le même corpus scripturaire. Cet ouvrage, vers 180 de notre ère, est le premier où on puisse découvrir une véritable « conscience textuelle » à propos des évangiles et d’autres textes du Nouveau Testament.

Dans ce petit volume destiné à un plus large public et publié par la Fondation Saint-Irénée, Agnès Bastit a sélectionné et traduit à nouveaux frais en langage plus direct, une centaine de passages, de longueur variable, où le texte et le récit évangéliques affleurent chez Irénée, et les a disposés selon l’ordre approximatif de la vie de Jésus. Sont abordés ainsi successivement la crédibilité des évangiles, les récits de l’enfance, l’entrée dans la vie publique de Jésus, l’enseignement de Jésus et sa relation à la Loi, ses rencontres de salut, guérisons et conversions, ses polémiques, sa vision prophétique des temps nouveaux, son annonce du jugement, et enfin les prodromes de l’arrestation de Jésus, sa passion, sa descente aux Enfers et sa résurrection, avant l’ultime mission confiée aux apôtres. À travers ces textes, divers thèmes importants de la pensée d’Irénée se font jour : la vérité dans la relation de l’homme à Dieu, la justice entre les hommes, l’importance du corps humain, le don de soi de Jésus, l’attraction qu’il exerce en tant que ressuscité, la transmission de l’Esprit-Saint.

Presses de la Fondation St Irénée, Lyon, janvier 2020, 75 pages

 

 

Combat contre la fausse connaissance

Le livre IV du Contre les hérésies d’Irénée de Lyon est paru dans la collection La Manne des Pères, aux Éditions Saint-Léger, avec pour sous-titre la fameuse formule irénéenne : «La gloire de Dieu, c’est l’homme vivant».

La traduction française, parue en 1965 dans le volume 100 (et non 500 comme le laisse croire la page de titre!) et dirigée par le P. Adelin Rousseau, est ici mise en français fondamental, pour certains passages, par une moniale de l’abbaye de Jouarrre et, pour d’autres, par Lydie Rivière, xavière.

Après la carte de l’empire romain (p. 9) et des repères historiques (p. 13-14), l’introduction de Marie-Laure Chaieb (p. 15-24) présente les défis du christianisme au 2e siècle et le traité Adversus Haereses, avec un éclairage sur les gnostiques et sur Irénée lui-même et une mise en valeur des grands thèmes du livre IV.

Le texte, p. 25-122, est disposé dans une mise en pages aérée, avec des sous-titres et quelques notes essentielles.

Dans les “jalons” (p. 123-145), Marie-Laure Chaieb n’a pas peur d’aborder les grandes questions : Qui est Dieu ? Qui est l’homme ? Qui est le Christ ? Qu’est-ce que le péché ? Qu’est-ce que le salut ? Peut-on connaître Dieu ? Peut-on le voir ? Elle conclut par des réflexions sur “le disciple spirituel et l’eucharistie dans le livre IV”.

Une bibliographie (p. 147) complète l’ensemble pour une lecture plus aisée de ce livre particulièrement important dans l’architecture du traité.

2019, 160 pages, ISBN: 9782364523265

http://saintlegerproductions.fr/Livres/Combat-contre-la-fausse-connaissance/Combat-contre-la-fausse-connaissance.html

Saint Irénée et l’humanité illuminée

En décembre 2016, le centre spirituel copte d’Anafora, en Égype, a accueilli un colloque international et œcuménique sur saint Irénée (130-202), organisé, sous le patronage du cardinal archevêque de Lyon Philippe Barbarin et du pope copte orthodoxe Tawadros II, en partenariat avec la Faculté de théologie catholique de l’UCLy et l’Institut des Sources Chrétiennes.

Les dix contributions de ce colloque ont été réunies par Élie Ayroulet, qui les introduit (p. 13-24), et pourvues d’une préface signée du cardinal Philippe Barbarin (p. 7-11) et d’une postface due à Mgr Anba Thomas, fondateur d’Anafora (p. 253-258).

La table des matières donne une petite idée de la richesse du résultat:

Partie I : Le thèse de «l’illumination de l’homme» dans la théologie d’Irénée

Élie Ayroulet : Le motif de la lumière dans la théologie et l’anthropologie de saint Irénée, p. 27-48

Marie-Laure Chaieb : «En la chair de notre Seigneur a fait irruption la lumière du Père…» Proposition de lecture anthropologique de l’Adversus Haereses IV, 20, 2 d’Irénée de Lyon, p. 49-76

Olivier Peyron : Récapitulation en Christ et illumination de l’homme chez saint Irénée de Lyon, p. 77-91

John Behr : «The Glory of God» : A Living Human Being, p. 93-116

Marie-Hélène Robert : La nouvelle Ève et l’humanité régénérée chez saint Irénée, lecteur des Écritures, p. 117-142

Katherine E. Milco : Martyrdom and Witness in Irenaeus’ Against Heresies, p. 143-166

Partie 2 : L’homme illuminé : échos d’Irénée dans la tradition patristique

Ysabel de Andia : L’Esprit-Saint, «échelle de notre ascension vers Dieu» (AH III, 24, 1) chez Irénée de Lyon et Basile de Césarée, p. 169-193

Dominique Gonnet : Divinisation et illumination chez Irénée et Athanase d’Alexandrie, p. 195-216

Bernard Meunier : L’homme relevé, d’Irénée à Cyrille d’Alexandrie, p. 217-235

Anna Karin Hammar : Irenaeus of Lyon in Swedish Theological Context, p. 237-251

2018. 280 pages, ISBN : 9782204132695

https://www.editionsducerf.fr/librairie/livre/18592/saint-irenee-et-l-humanite-illuminee