Ressources numériques en sciences humaines et sociales OpenEdition Nos plateformes OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypothèses Calenda Bibliothèques OpenEdition Freemium Suivez-nous

Erasme & Irénée : une journée d’étude internationale, le 4 mai 2026

participation libre

En présentiel : espace rectoral, campus Carnot / Ucly

En ligne : lien teams ci-dessous

Célébrer les 500 ans de l’editio princeps de l’Adversus haereses

En 1526, Erasme introduit l’editio princeps de l’Adversus haereses d’Irénée de Lyon par une longue préface où il se félicite d’avoir rendu à la lumière “son” Irénée. Adressée à l’évêque de Trente, cette préface présente Irénée comme « champion de la paix » alors que se préparent lentement les discussions du concile de Trente (1545-1563), un « aujourd’hui » très présent sous la plume d’Erasme en réponse aux bouleversements majeurs engendrés par la Réforme protestante. Cette édition se situe ainsi à la croisée de multiples questions : au niveau  historique, comment Erasme est-il par cette édition un véritable témoin de l’esprit humaniste, fondé sur un auteur antique dont il cherche à montrer l’actualité ? Au niveau théologique , quelles facettes de l’œuvre d’Irénée a-t-il mis en valeur ? avec quelle intention ? Au niveau de la connaissance d’Irénée au début du XVIème siècle, quels traits saillants sont-ils mis en valeur par Erasme ? Au niveau éditorial, comment les choix de cette editio princeps ont-ils influencé l’établissement du texte ?

Programme :

14h à 14h40 : Erasme : éléments de contexte

  • Julien Guinand, faculté de Lettres et Civilisation , UCLy

« Ecrire contre les hérésies en 1525-1526 : un temps d’Europe en guerre” ?

  • Elie Ayroulet faculté de théologie , UCLy

“Quel portrait d’Érasme ressort de cette préface : le théologien humaniste de la concorde ?

Discussion

15h à 16h : Irénée selon Erasme

  • Awet Andemicael, Yale Divinity School

“Blessed Champion of Peace: Erasmus’ Irenaeus for Troubled Times”

« l’ Irénée d’Erasme »

  • James Payton, Jr, McMaster Divinity College

“Erasmus’s Endorsement of but Differences from Irenaeus’s Defence of the Apostolic Tradition.”

Discussion

16h20 à 16h40 Pause  

16h40 à 17h40 : Questions de réception 

  • Grant Gasse, University of Notre Dame

“Redemption or Denouement? Notes on the Structure of Adversus Haereses 1 and the Editorial Emendation of 1.9.5”

  • Grayden McCashen, History of Philosophy Forum, University of Notre Dame.

“The Text and Reception of Irenaeus’ Writings: A Prospectus, or Plea.” 

  • Don W. Springer, McMaster Divinity College

“‘My Irenaeus’: The Ecumenical Reception of an Ancient Bishop.”

Discussion finale              

18h -fin de la journée avec partage d’un gâteau d’anniversaire

 
Pour suivre la demi-journée d’études en visio :

https://teams.microsoft.com/meet/324448931783160?p=BXXYtEqWMGNIKbukfH

Recension

Thomassen, Einar, Before Valentinus: The Gnostics of Irenaeus, Leiden, Brill, 2023

Après avoir « raconté » la doctrine de Ptolémée, au livre I de l’Adversus Haereses Irénée semble poursuivre un double objectif, paradoxal : d’une part exposer les multiples variantes des systèmes hérétiques afin de mettre en lumière leurs divergences et même leurs rivalités, en tout cas accentuer leur manque d’unité, et d’autre part, montrer dans le valentinisme la « récapitulation de toute hérésie » comme il le dira dans la préface du livre IV, afin que sa réfutation de cette doctrine mette un terme à toute la chaîne de leur enseignement. Au cœur de cette démonstration, c’est l’ensemble formé par les deux chapitres I, 29-30 qui est étudié dans ce volume.

En I, 29, 1, Irénée introduit ainsi son propos : « En plus de ces gens, les simoniens dont nous avons parlé plus haut ont encore donné naissance à la multitude des “gnostiques”, qui ont surgi à la façon de champignons sortant de terre ». En rapportant leurs doctrines, Irénée passe de la critique de leur éparpillement (les deux chapitres ne professent pas la même chose) à l’élaboration d’une sorte de « modèle de transmission » : « Telles sont les doctrines de ces gens, doctrines dont est née, telle une hydre de Lerne, la bête aux multiples têtes qu’est l’école de Valentin » (I, 30, 15). Ce dernier point a retenu l’attention du professeur E. Thomassen qui cherche dans ces deux chapitres à isoler les caractéristiques des « gnostiques » en tant que groupe spécifique.

Ce propos se déploie en 5 chapitres.

Dans le premier chapitre, E. Thomassen distingue les deux sens de l’adjectif « gnostique » selon Irénée : l’adjectif peut en effet désigner soit l’ensemble des déviances qui font l’objet de sa réfutation, soit un groupe particulier comme en I, 11, 1 : « Le premier d’entre eux, Valentin, empruntant les principes de la secte dite “gnostique”, les a adaptés au caractère propre de son école ». Dans cette ligne, E. Thomassen rassemble les occurrences des « gnostiques » en tant que groupe distinct des valentiniens, à la suite de A. Rousseau et L Doutreleau qui avaient également étudié le fait qu’Irénée voit dans les « gnostiques » les proches ascendants des valentiniens. Pourtant cette distinction semble s’effacer ensuite chez les hérésiologues ultérieurs, après Épiphane notamment.

Le chapitre 2, le plus long, est consacré au commentaire suivi du « traité » des gnostiques en I, 30. Selon E. Thomassen, il y aurait en effet à la source de I, 30, un véritable traité gnostique fourmillant de détails avec « des signes d’activité rédactionnelle » (p. 114) qui aurait servi de fil conducteur à Irénée. Dans son commentaire, l’auteur propose des rapprochements avec des textes de Nag Hammadi qui consonnent. On soulignera d’ailleurs la richesse des éclairages proposés ici par l’auteur grâce à sa  familiarité avec ces textes, acquise par le patient travail de la traduction (notamment le Traité tripartite en 1989; l’Interprétation de la gnose en 2010).

Le chapitre 3 analyse et commente le traité de I, 29 qui diffère considérablement du mythe raconté au chapitre suivant. Il a déjà été proposé de voir dans  l’Apocryphon de Jean (du codex de Berlin) la source de I, 29. Pourtant E. Thomassen cherche à démontrer qu’Irénée ne connaît pas l’Apocryphon que nous avons aujourd’hui (p. 115-116), mais une analyse pas à pas du chapitre tente de démontrer l’hypothèse de l’existence d’un texte source, auquel I, 29 et l’Apocryphon permettraient de remonter.

Nul n’ignore la difficulté de dater les écrits gnostiques alors que les enjeux qui en découlent sont décisifs. C’est ce qui rend le chapitre 4  aussi passionnant que précieux.  E. Thomassen considère que nous trouvons en I, 30,  des « matériaux » qui reflètent la plus ancienne phase de la tradition Gnostique et propose deux avancées majeures. D’une part, il considère les « catégories » de barbéliotes et ophites (utilisées dans nos éditions actuelles comme intertitres pratiques) comme plus trompeuses que fondées (p. 157) : conserver la terminologie d’Irénée pour désigner ces « gnostiques » est finalement préférable pour éviter de lire I, 29-30 à la lumière  de ce que nous savons de ces groupes dont l’expansion serait ultérieure. Selon E. Thomassen il y aurait eu une « séthianisation » de la mythologie gnostique de I, 30. L’un des fruits de cette étude est donc de reporter au IIIe siècle l’écriture aussi bien de l’Apocryphon de Jean que de la littérature séthienne. D’autre part, cette étude prend part au débat concernant les « origines » gnostiques ; l’auteur note en effet que les deux traités révèlent une certaine familiarité avec les Écritures juives. La proximité avec les notions philosophiques fait converger les hypothèses vers le Judaïsme hellénistique mais la question du rôle joué par le christianisme reste cruciale. Les figures du Christ et de la Sagesse sont en effet mises en valeur ; E. Thomassen en tire la conséquence que I, 30 présenterait, par rapport au christianisme,  « une vision, indépendante, de la signification de la figure du Christ inspirée par les traditions juives autour de la Sagesse, combinées avec la philosophie contemporaine » (p. 162).

Restait à relier ces analyses avec le valentinisme : c’est ce qui est fait dans le court chapitre 5 qui propose une trajectoire de la tradition gnostique à la littérature valentinienne qui la réinterprète. Irénée affirme, sans chercher à le prouver, que les valentiniens avaient utilisé les sources Gnostiques.  La comparaison entre les Gnostiques et les valentiniens approfondie par E. Thomassen (notamment par l’étude de fragments de Valentin et de la Lettre à Flora de Ptolémée ) montre que les valentiniens ont  procédé à des « révision importantes » du mythe (p. 175). L’hypothèse d’un éloignement des valentiniens tardifs par rapport aux sources des plus anciens est évoquée. Mais E. Thomassen soutient qu’ils introduisent également quelques nouveautés en se rapprochant du courant chrétien : « Afin de mieux légitimer leurs mythologies en tant que doctrine chrétienne, ils ont réécrit les traités existants sous forme de révélations apocryphes  : le traité  de I, 29 est devenu une partie de l’Apocryphon de Jean ; Eugnoste a été métamorphosé en la Sagesse de Jésus Christ » (p.179). Cette séduisante hypothèse présente deux avantages très importants : premièrement, elle confirme l’idée essentielle qu’il faut envisager tout texte gnostique sur l’arrière-fond d’une évolution de ces doctrines. E. Thomassen pose notamment le postulat très fécond d’ une évolution du valentinisme vers les catégories émergentes des Églises chrétiennes (culte, vocabulaire…)  ;  en second lieu, cette hypothèse confirme la valeur d’autant plus importante du témoignage d’Irénée sur l’état de ces doctrines avant la fin du IIe siècle, dans ces 2 chapitres I, 29-30 et plus largement.

Nouvel accès au texte arménien du livre V

Au terme d’une recherche patiente , Gabriel Kepeklian est heureux de nous annoncer la parution de son édition critique de La version arménienne du Livre V de l’Adversus haereses d’Irénée de Lyon, au sein de la collection Corpus Scriptorum Christianorum Orientalium, 711

Rédigée en grec, le livre V n’est conservé que dans deux traductions anciennes, latine et arménienne, et par fragments dans quelques citations grecques. La version arménienne, transmise par l’unique manuscrit M 3710 découvert en 1904, constitue donc un document indispensable pour les théologiens et les historiens.

Gabriel Képéklian démontre dans cette édition critique que la version arménienne a été réalisée sur un exemplaire grec différent de celui dont disposa le traducteur latin. Les deux traditions, arméniennes et latines, ont donc la même valeur.

Mais cet ouvrage présente encore deux avantages :

D’une part l’introduction fait le point sur les connaissances de la tradition arménienne, notamment enrichie de nombreuses citations inédites.

D’autre part, la lecture de cette œuvre toujours à approfondir est renouvelée par la traduction française soucieuse d’une fidélité au texte que le traducteur arménien voulait lui-même fidèle au grec.

Toute notre reconnaissance pour cet outil de travail !

Vient de paraître : Le rayonnement d’Irénée

 

Fruit d’un colloque tenu à Lille en mars 2023, le numéro 171 de la revue Connaissance des Pères de l’Église (septembre 2023) rassemble 8 études inédites :

E. Ayroulet,        « Irénée, docteur de l’unité. Quels enjeux ? »

M.A. Vannier,    « Note sur les éditions d’Irénée »

B. Hayet,            « La christologie du psaume 95 chez Justin et Irénée »

A. Bastit,            « ‘Il était bon ce vin…’ (AH III, 11, 5). Monde naturel et don divin chez Irénée de Lyon »

M.L. Chaieb       « Quel statut pour la Première Alliance dans la dynamique de progrès d’Irénée ? »

B. De Baenst      « Principes exégétiques implicites dans le livre IV de l’Adversus Haereses »

G. Bady               « L’homme est-il son propre père ? L’idée d’auto-engendrement, d’Irénée de Lyon à Grégoire de Nysse » (l’article est accidentellement paru sans l’introduction; voir la version intégrale en ligne)

S. Detoc              « L’enfer éternel ? Lumières irénéennes sur un mystère obscur »

La lettre du pape François sur Irénée

La Lettre apostolique par laquelle saint Irénée de Lyon est proclamé Docteur de l’Église avec le titre de « Doctor unitatis » (21 janvier 2022) , est désormais accessible en français , sur le site du Vatican.

voici le lien, actif à partir de avril 2023 :

https://www.vatican.va/content/francesco/fr/apost_letters/documents/20220121-santireneo-dottoredellachiesa.html

En 6 points , le pape François expose les raisons pour lesquelles le titre de Docteur de l’unité convient si bien à Irénée. Il souligne les fruits pour l’Eglise universelle de s’inspirer de son enseignement.

Une “petite journée” pour découvrir Irénée

Initialement prévue le 11 mars dernier , cette journée a dû être reportée au 10 juin 2023.

Le 21 janvier 2022, le pape François déclarait Irénée de Lyon , Docteur de l’Église , avec le titre spécial de Docteur de l’Unité en affirmant : « la doctrine d’un si grand maître peut encourager le cheminement de tous les disciples du Seigneur vers la pleine communion ». Les contributeurs de la XIIIe Petite Journée de Patristique de Saintes, organisée par l’Association Caritaspatrum, proposent de donner quelques clefs pour découvrir sa théologie d’une actualité saisissante, apte à faire réfléchir sur l’Unité.

 samedi 10 juin 2023

de 9 h 00 à 17 h 00

à la Maison diocésaine de Saintes 80 cours Genêt – Saintes (17)

 

Au programme de cette Petite Journée :

9h15-9h45  Éléments biographiques, l’état de la question. P. Elie Ayroulet (en visio) et Marie L. Chaieb

10h-10h30  Irénée et la récapitulation P. V. Wilson

11h-11h30  Pourquoi Irénée a-t-il été déclaré docteur de l’unité ? Marie L. Chaieb 

14h-14h30  Irénée et le Canon biblique : données historiques, enjeux théologiques P. Y-M Blanchard

14h45- 15h15  Optimisme chrétien et dramatique du péché : Irénée et Augustin sont-ils en opposition ? E Ayroulet 

16h- 16h30  Dialogue entre Irénée et Françoise selon Marcel Pagnol Annie WELLENS

Parution du volume : Irénée de Lyon, théologien de l’unité

 

C’est avec joie et fierté que Guillaume Bady et Marie Chaieb annoncent la parution de ce beau volume , numéro 132 de la collection Théologie Historique de Beauchesne.

L’ouvrage de 546 pages, muni de riches index, rassemble les travaux de deux rencontres internationales : la journée d’étude « Ireneo di Lione, teologo dell’ unità », le 21 mars 2019 à l’Université Grégorienne de Rome, et le colloque scientifique international « Irénée ou l’unité en question », qui s’est tenu à l’Université Catholique de Lyon en collaboration avec les Sources Chrétiennes / HiSoMA du 8 au 10 octobre 2020. Au total 24 contributions de théologiens, exégètes, philologues et historiens éclairant la théologie d’Irénée déclaré Docteur de l’unité le 21 janvier 2022.

Fidèle à sa conception de l’homme fondée sur la liberté, la croissance et la maturation, cet oriental passé en Gaule ne conçoit pas l’unité comme un résultat à atteindre mais comme un état d’esprit, une méthode, une dynamique. Cet ouvrage qui aborde le sujet de l’unité par différents angles permettra de se familiariser avec cette théologie “symphonique” si riche et inspirante pour aujourd’hui.

Bonne lecture !

 

Soutenance de thèse : “Le Prologue de Jean, clef d’interprétation de la théologie du Λόγος fait chair chez Irénée de Lyon” . Sr Eulalie Rasolofoarinelina.

Le vendredi 9 décembre 2022 , Sr Eulalie Rasolofoarinelina  a soutenu sa thèse à la faculté de théologie de l’UCly devant le jury composé de son directeur , le fr Elie Ayroulet , le Pr. Bernard Meunier des Sources chrétiennes , le Pr Agnès Bastit de l’Université de Lorraine , et le Pr Marie Chaieb de l’Ucly, en vue de l’obtention du grade de Docteure en Théologie Catholique.

Après la présentation de son projet , le jury a salué l’originalité de son travail qui permet de mettre en lumière comment Irénée a eu un rôle décisif dans la transmission du Prologue de Jean et comment il en a fait le fondement de sa théologie de l’incarnation. Sr Eulalie a ensuite répondu aux diverses questions d’approfondissement et de prolongement proposées.

A l’issue de la délibération le jury a encouragé la publication notamment de la partie centrale de la thèse , et conféré la mention

Très bien avec félicitations du jury

Le jury a également encouragé sr Eulalie pour sa future mission d’enseignement à Madagascar en soulignant les qualités pédagogiques dont son écrit fait déjà preuve.

“Tout se tient…” Soutenance de thèse du fr. Sylvain Detoc à l’UCly

Le mercredi 16 février 2022, le frère Sylvain Detoc a soutenu sa thèse en vue d’obtenir le grade de Docteur en Théologie Catholique , dans les locaux de l’Université Catholique de Lyon : un événement salué par la faculté de théologie qui n’avait pas vu de soutenance de Thèse sur Irénée de Lyon depuis une vingtaine d’année.

Préparée sous la direction du P. Elie Ayroulet, directeur pédagogique du Master de Patristique de la faculté, la thèse est intitulée

“Tout se tient…” (πάντα συνέστηκεν…AH IV, 33, 7b-8). Enjeux théologiques de l’édition d’un fragment grec de l’Adversus haereses d’Irénée de Lyon

Elle retrace une patiente recherche philologique et théologique en vue d’établir le texte sous jacent au portrait du disciple vraiment spirituel 

soutenance de S. Detoc

La soutenance a réuni un jury international de six membres :

Bertrand Pinçon, Président , UCLy ; Elie Ayroulet, Directeur, Ucly ; Marie L Chaieb , Ucly ; Andrés Saez Gutiérrez (Université San Damaso-Madrid) ; Guillaume Bady (CNRS Sources Chrétiennes) ; Enrico Cattaneo (Facoltà teologica de Naples et Pontificio Istituto de Rome).

Au terme d’une belle après-midi de débat, le jury a décerné la mention

Très Bien avec félicitations du jury à l’unanimité.

Irénée et Luther

Dans son article « Irénée de Lyon entre humanisme et Réforme : les citations de l’Adversus haereses dans les controverses religieuses de Johann Fabri à Martin Luther (1522-1527)»*, J.-L. Quantin relève que Luther s’appuie sur Augustin pour citer quelques « antiquos patres ecclesiasticos» :

« C’est dans cette tradition d’éloges de seconde main que s’inscrivait Luther, quand il allégua Irénée en reproduisant la liste augustinienne des défenseurs de l’orthodoxie, de vive voix, d’abord, dans l’explication de l’épître aux Romains qu’il professa à Wittemberg en 1515-15167, puis par écrit, pour défendre ses thèses sur les indulgences : d’une fois sur l’autre, la liste augustinienne n’est pas donnée de la même manière, mais l’évêque de Lyon est nommé dans les deux cas » (p. 132-133) .

Augustin cite en effet Irénée comme le premier de ceux qui sont « non seulement fils, mais pères de l’Église » (Contre Julien I, 7, 31), et il le mentionne en tête de ceux qu’il appelle « doctores Ecclesiae » : « Verum etiam posteriores Ecclesiae suae doctores, Irenaeum, Cyprianum, Hilarium, Ambrosium, Gregorium, Basilium, Ioannem, aliosque plurimos, fide integerrimos, ingenio acerrimos, doctrina uberrimos, fama celeberrimos » Contra Iulianum (opus imperfectum) IV, 72 (CSEL 85/2, p. 74-75)

* Recherches augustiniennes, t. XXVII, 1994, p. 131-185.

Agnès Bastit et Marie Chaieb, pour la clôture de la semaine de l’Unité 2022.

Le Fruit de l’Esprit , Etudes sur Irénée de Lyon

Ysabel de Andia

Titulaire d’un Doctorat de Philosophie (Sorbonne), Ysabel de Andia a également obtenu un Doctorat de Théologie sur Irénée de Lyon (Université Grégorienne de Rome) avant de parachever sa carrière au CNRS.  L’ouvrage, Le Fruit de l’Esprit, rassemble dix-huit articles (écrits entre 1985 et 2020) où Y. de Andia étudie la théologie d’Irénée.

Une première partie, intitulée « La pseudo-gnose », rassemble trois articles de recontextualisation. Une deuxième partie réunit trois articles éclairant l’anthropologie d’Irénée. La troisième partie complète la théologie d’Irénée par deux articles consacrés à la christologie et à la pneumatologie d’Irénée, manifestant la structure toujours trinitaire de sa théologie. Une quatrième partie comprend cinq articles sur l’Église. Dans la cinquième partie, Y. de Andia dédie deux articles à « Irénée, théologien de l’unité », en avant-première de la publication des actes du colloque de Lyon (octobre 2020) qui portait sur ce sujet. Le chapitre 16 (sixième partie) consacré à la réception de la théologie d’Irénée dans le concile Vatican II (et l’après-concile) offre une instructive synthèse de la relecture conciliaire de quelques grands thèmes irénéens à propos de l’Église et de la Vierge Marie.

Dans leur richesse et leur variété, ces articles permettent une rétrospective irénéenne de la carrière d’Ysabel de Andia à travers le temps. Mais ils nous font également voyager grâce aux colloques internationaux où elle a pu les présenter: à Oxford, Rome, Vienne, Salamanque et jusqu’à Kottaya (Inde)… Ils retracent également toute une carrière de recherche publiée dans des revues scientifiques de par le monde : Studia Patristica, NRT, Communio, Augustinianum, Revue d’Histoire Ecclésiastique… Il est inutile de souligner le service que rendra un tel ouvrage aux étudiants, ou doctorants, au regard de la diversité des lieux de publication, rendus si accessibles. Mais pour tout lecteur, y compris plus novice dans la découverte de la théologie d’Irénée, cet ouvrage manifestera la pertinence des clefs de lecture, affinées tout au long de la carrière d’une grande dame des études irénéennes.

L’ouvrage prend le temps enfin de rendre hommage au Père Antonio Orbe , sj., infatigable lecteur et « scrutateur » de la théologie d’Irénée qui a dirigé la thèse d’Ysabel de Andia devenue, elle aussi, un classique des études irénéennes : Homo vivens. Incorruptibilité et divinisation de l’homme selon Irénée de Lyon (1982).  La septième partie rassemble à cet effet deux articles portant sur « le renouvellement des études sur Irénée de Lyon grâce à l’œuvre du Père Antonio Orbe, jésuite espagnol » et sur Irénée dans l’Introduction à la théologie des IIe et IIIe siècles où le Père Orbe confie : « [Irénée] est l’auteur avec qui je sympathise le plus, par sa grande profondeur et son instinct dogmatique supérieur à celui des autres » (p. 315). Conclusion que partage sans aucun doute Y. de Andia et sûrement plus d’un lecteur de ce beau recueil.

La foi démontrée

La catéchèse d’Irénée rééditée

 

Les éditions du Cerf ont eu la bonne idée, à l’occasion de l’année Irénée du diocèse de Lyon, de rééditer la Démonstration de la prédication apostolique d’Irénée, sous un titre à vrai dire plus lisible : La foi démontrée. Le petit livre paraît, en juin 2021, dans la collection de poche du Cerf, LeXio, à un prix très modique. Initiative d’autant plus heureuse qu’il n’y a actuellement plus guère de versions françaises de ce texte disponibles en librairie. La traduction rééditée ici est celle d’Adelin Rousseau, le grand spécialiste d’Irénée, parue en 1995 dans la collection Sources Chrétiennes (SC 406).

« Démontrer » la foi est-il d’actualité ? Sommes-nous encore sensibles à des « preuves » de Dieu ? Avec deux citations de Pascal, l’une du Mémorial, l’autre des Pensées, Guillaume Bady, directeur des Sources Chrétiennes et auteur de l’introduction, montre que le projet d’Irénée, quinze siècles après, restait à l’ordre du jour. Il rappelle ensuite les circonstances de la découverte, en 1904, d’une version arménienne de l’œuvre d’Irénée qu’on croyait perdue, et évoque les publications nombreuses qui ont suivi la trouvaille. Puis il recueille ce que l’on sait de la vie d’Irénée, de son ministère d’évêque, de sa contribution intellectuelle à son époque : lutte contre la gnose, apologie du christianisme, réflexion sur les écritures chrétiennes venues s’ajouter aux écritures juives et sur le rapport entre les deux, dont la clef est donnée par le Christ, annoncé ici, montré là. On comprend qu’en fait, la « démonstration » d’Irénée n’a rien de théorique : elle est avant tout une catéchèse, qui fait cheminer à travers les écritures en les laissant s’éclairer par elles-mêmes peu à peu.

La traduction est accompagnée de notes rédigées spécialement pour cette édition par Guillaume Bady : sobres, faites avant tout pour montrer au lecteur tout l’arrière-plan biblique du propos, elles se font secourables quand il s’agit d’éclairer une allusion ou un mot difficile. La fin du volume fournit en outre une bibliographie irénéenne choisie à l’intention du grand public désireux de s’initier à Irénée et de découvrir quelques autres textes de son temps. L’index biblique précède enfin un Index de mots et d’idées qui rendra grand service à qui veut se familiariser avec les thèmes irénéens et trouver le ou les passages de la Démonstration qui les illustrent au mieux.

Bernard Meunier

Irénée de Lyon ou l’unité en question – les vidéos du colloque (8-9 oct.2020)

Chez Irénée, évêque de Lyon à la fin du IIe siècle, la question de l’unité se pose avec une acuité décuplée par l’adversité. D’une part, après les martyres de 177, il s’agit de faire front contre l’ignorance meurtrière des persécutions ; d’autre part, en interne, les communautés et les structures ecclésiales nées dans la diversité culturelle et religieuse sont en plein essor. Aussi, lorsqu’à cette jeunesse s’ajoute le danger de l’éclatement gnostique, devient-il urgent de penser théologiquement l’unité. Des exemples contemporains autour de Tatien ou Tertullien montrent combien était grand le danger de chercher refuge dans une conception fermée et exclusive de l’unité. Pourtant, dans ce contexte d’extrême fragilité, Irénée a su proposer une réflexion qui pose des fondements pour sa communauté, mais aussi pour l’Église universelle. Ce colloque voudrait en esquisser les lignes de force et explorer comment ce fils spirituel de Polycarpe en Orient, devenu évêque en Occident, ne pense pas l’unité en terme d’objet, mais en tant que dynamique. Fidèle à sa conception de l’homme marquée par la croissance et la liberté, il propose moins l’unité comme un résultat que comme une méthode et un état d’esprit. Appliquant cette même démarche, ce colloque se fixe pour objectif, par la variété des interventions proposées, de construire peu à peu une première synthèse de la conception de l’unité selon Irénée et de sa fécondité pour aujourd’hui.

Vous trouverez ci-dessous toutes les vidéos des interventions :

L’Eglise, un « corps organique » ? L’articulation des charismes selon Irénée – fr. Sylvain Detoc

Le 15 décembre 2020 , le Fr Sylvain Detoc, op, a clôt le cycle de conférences prévues entre  la faculté de théologie de l’UCly, l’Institut des Sources Chrétiennes et le Collège Supérieur pour l’année Irénée 2020, par une conférence en visio, visant à déployer le sens de l’Eglise comme un corps , chez Irénée. Cette communication, analysant précisément le vocabulaire et les formulations d’Irénée, apporte sa contribution aux différentes recherches visant à « reconstituer » les représentations ecclésiologiques des premiers chrétiens. Partant des expressions mêmes d’Irénée, en se gardant bien de les analyser au moyen de catégories ultérieures au motif qu’elles en seraient l’embryon,  le fr. Sylvain Detoc a déployé son enquête en cinq moments.

Grâce à un tableau exhaustif des charismes évoqués par Irénée au fil de ses voyages de Smyrne à Lyon en passant par Vienne et Rome, le fr Sylvain a commencé par mettre au jour quelques caractéristiques des charismes selon Irénée : par oppositions aux contrefaçons gnostiques, les charismes authentiques sont gratuits et exposent les mystères de Dieu, ils sont couronnés par la charité et manifestent l’Esprit.

Les images qu’Irénée applique à l’Eglise disent également cette ecclésiologie pneumatique d’Irénée : que ce soit le chandelier porteur de lumière, la pâte levée, le vase précieux… les images choisies par Irénée montrent l’Eglise comme une réalité habitée par une vitalité qui la régénère.

Le fr Sylvain a ensuite démontré comment Irénée a étendu et approfondi les images pauliniennes de l’Eglise comme corps. En IV 33, 8, le vocabulaire anatomique présente l’Eglise comme un tout qui se tient, avec une tête (le Christ) et un « caractère » (la succession des évêques). En grec, le terme « character » désigne le contour qui permet de reconnaître une entité. La succession n’est pas montrée par Irénée en termes institutionnels mais plutôt comme la structure qui permet de reconnaître comme la « silhouette » de l’Eglise.

Dans ce corps, Irénée a mis en valeur les presbytres qui ont reçu le « sûr charisme de la vérité »: ils sont capables d’interpréter les Ecritures dans la dimension objective de leur valeur doctrinale. Mais pour Irénée la mission des successeurs  se manifeste  en ce qu’ ils ont reçu la capacité d’interpréter les Ecritures de façon juste, pour les membres de l‘Eglise. Ce charisme des presbytres s’articule donc aux autres charismes, à la manière dont les organes s’organisent dans un corps.

On le voit donc, cette communication a pour résultat de reconstituer une ecclésiologie irénéenne qui ne vise pas d’abord à justifier l’Eglise au sens institutionnel mais qui, bien plus profondément et théologiquement réfléchit à la vie de l’Eglise comme lieu de vie organique des croyants « en ces temps qui sont les derniers », ce qui n’exclut pas et donne tout son sens à son organisation en tant qu’institution.